Kerstmis doorbrengen in het ziekenhuis, dat leek de stervende jonge vader verschrikkelijk. Dankzij PTT van Carethuis kon hij zijn laatste Kerst met zijn gezin thuis vieren.
Diep ellendig
Het was begin december en voor de zoveelste keer lag de jonge vader in het ziekenhuis. Hij was erg ziek en voelde zich diep ellendig, vooral toen zijn kinderen hun schoentje voor Sinterklaas onder zijn ziekenhuisbed zetten. Bij het uitpakken van de cadeautjes kon hij niet eens uit bed komen. De dokters deden voor hem wat ze konden en de verpleegkundigen waren stuk voor stuk schatten. Toch voelde hij zich hier vreselijk. Hij vond het verschrikkelijk om het kinderfeest hier met zijn gezin te moeten vieren.
Nog enkele weken
Kort na Sinterklaas kwam de behandelend specialist bij zijn bed. Hij bracht de boodschap die de vader eigenlijk wel zag aankomen, maar die hij het meest vreesde, vooral voor zijn gezin. De behandelingen hadden niet het gewenste effect, de ziekte zette zeer agressief door en de dokters konden niets meer voor hem betekenen. De vooruitzichten waren erg slecht, hij had naar verwachting nog enkele weken.
Emoties
Deze onheilsboodschap maakte een rollercoaster aan diepe emoties los, bij hem en zijn gezin. Toen zijn vrouw en kinderen naar huis waren vertrokken, keek hij naar buiten en zag hij de vrolijke kerstverlichting in de huizen en tuinen rondom het hospitaal. Het overviel hem bijna, hij had er niet eens bij stilgestaan: het was bijna kerst. Bij het vooruitzicht dat zijn gezin ook het kerstfeest in het ziekenhuis moesten doorbrengen, stroomden hem de tranen over de wangen.
Kerst
De verpleegkundige die op dat moment over de gang liep, zag haar huilende patiënt. Ze kwam naar hem toe, pakte zijn hand en hij stortte zijn hart bij haar uit. Toen hij vertelde dat hij niets liever wilde dan zijn laatste Kerst thuis door te brengen, zei de verpleegkundige: “Dat kan misschien wel.” Hij keek haar met grote, roodomrande, vragende ogen aan.
Het recht van iedereen
“Heb je weleens gehoord van PTT?”, vroeg ze. “Dat is palliatief terminale thuiszorg, ofwel thuiszorg in de laatste levensfase. Iedereen die weet dat hij of zij gaat sterven, heeft het recht om ervoor te kiezen om de laatste dagen van het leven in eigen huis door te brengen.”
Palliatief terminale thuiszorg (PTT)
“Maar”, snikte de man, “thuis zijn kan toch helemaal niet als je zo ernstig ziek bent? Dat is toch een veel te grote last voor het gezin?” De verpleegkundige antwoordde: “Hoe ziek je ook wordt, met 24-uurs zorg thuis en ondersteuning bij het thuis sterven is het voor iedereen mogelijk om de laatste dagen van het leven in de eigen, vertrouwde omgeving door te brengen. Mijn vader kreeg daarbij PTT van Carethuis. Die zorg was fantastisch.”
De meest waardevolle kerst ooit
De man fleurde op slag op. Hij kreeg een stoot nieuwe energie, greep zijn telefoon, belde zijn vrouw en twee dagen later was hij thuis. Op een bed naast de kerstboom in zijn eigen vertrouwde woonkamer beleefde hij met zijn gezin de meest waardevolle kerst ooit. Ze lachten met elkaar, voerden diepe gesprekken en soms vergat hij voor heel even hoe ziek hij was. Enkele dagen na kerst viel hij voor de laatste keer in slaap. Hij had zijn vrede gevonden.